趙府外的小廝見是刑部蘇侍郎的馬車， 連忙進府通稟， 不多時， 顧雲簡便急匆匆地趕出來了。

一邊將蘇晉與沈奚往裏請， 一邊賠禮道：“禮部羅大人和工部劉大人都說忙，要等戌時了才能到，下官以為他二位都如此操勞，蘇大人與沈大人一向勤勉， 想必，更是公務纏身， 豈知竟這麽早就到了，下官沒能及時相迎，實在罪過。”

沈奚笑道：“你這話當心讓羅松堂他們聽去， 又要哭著跟柳昀喊冤了。”

蘇晉也笑道：“來得早走得也早， 我夜裏還有些事， 大約只有吃兩盞酒的功夫， 怕是不要掃了你與趙大人的興才好。”

“蘇大人這是哪裏的話。”顧雲簡道， “下官知道大人明日天不亮還要送安南使節出城，百忙之中能騰出功夫來下官的定親宴已是再賞臉不過了。”

那頭覃照林將沈蘇二人的賀禮交由趙府的小廝登記好， 追上來跟著蘇晉與沈奚一並往府裏走。

正吃席的眾官員聽聞沈尚書與蘇侍郎一並到了， 急急忙忙趕來拜見。

趙府的流水席一共擺了三處地方，及外院， 內院， 及正堂。其中內院用來招待女眷， 正堂便是像蘇晉沈奚這樣的重臣赴席的地方。

幾人穿過回廊， 行至內院，一眾女眷已隔著石徑立好向他們見禮了。

蘇晉移目看去，人群中只認出了一個戚綾，便與她點了點頭。

誰知她剛走過沒幾步，便聽身後有人小聲議論。

“那便是蘇大人，好俊呀。”

“可是他總不笑，上回見著他也冷著一張臉，與那位柳大人一樣，一點也不好親近，還是沈大人好。”

“笑也不對你笑，沒瞧見大人方才只與如雨姐姐點了頭麽？”

“可是如雨姐姐是要嫁給太子殿下做太子妃的呀，外面都在傳，還說如雨姐姐日後要做皇後呢。”

“哼。”這時，人群中有一女子冷笑了出聲，“她做皇後？就算能做，也不過仗著自己是戚家人，我十三表哥哪裏能瞧得上她？十三表哥樣貌堂堂，風姿威儀，等他登基以後，多的是往後宮裏擠著做妃做嬪的，到那時表哥一日換一個寵幸，也輪不上她戚綾！”

蘇晉聽了這話，眉心一蹙，驀然回頭望去。

人群中，有兩名看起來年僅十三四歲的女子頓時嚇白了臉，另還有一名冷聲嘲諷的女子蘇晉認得，是故皇後的表弟朱荀之女，郡主朱郃樂。

其實這幾人說話時聲音壓得很輕，奈何四周實在太靜，還是讓蘇晉聽了去。

蘇晉冷斥了一句：“口無遮攔。”

一眾女眷頓覺心驚，連忙屈膝欠身與她行禮。

蘇晉卻也沒理，轉身與沈奚顧雲簡一起往正堂去了。

該在正堂吃席的賓客一個沒到，趙衍見了他二人也訝異，笑道：“還以為你們二位要最晚到，沒成想竟是最早到了。”

沈奚道：“也就只有吃兩盞酒的功夫。”

“是，雲簡已命人與我說了。”趙衍道，又問蘇晉，“明日幾時出發？”

蘇晉道：“寅時就該走了，打算在天黑前趕到嶴城，等後一日將使節送出嶴城，我也能早些回來。”

趙衍聽了這話，探頭看了眼窗外的天色，此刻酉時已過，距寅時只有不到五個時辰，不由道：“你這也太辛苦了。”又轉頭吩咐立在一旁趙大公子趙阡：“去將妧妧請出來與二位大人斟酒。”然後再對蘇晉道，“我不留你，吃完酒早些回，好歹還能歇上一時半刻。”

不多時，趙妧便由趙婉領著來正堂了。

她今日穿了一身海棠紅對襟大袖羅衫，髻上插了兩支金步搖，額間綴著梅花鈿，倒比平日素凈的模樣更明艷三分。

方才趙阡去喚她時，只與她說是蘇侍郎到了，一進正堂見沈奚也在，趙妧怔了小半晌才移步上來行禮。

趙衍對顧雲簡與趙妧道：“沈尚書與蘇侍郎百忙中特地騰出空閑來道賀，還不上來與兩位大人敬酒？”

顧雲簡稱是，趙妧自一旁的婢女手裏接過酒壺，往三個杯盞斟滿酒水，輕聲問了句：“蘇大人與……沈大人，不多留些時候嗎？”

蘇晉笑道：“不了，今日當真有事在身，等你出嫁去濟南那日，我再來送你。”

趙妧輕聲應道：“是，多謝蘇大人。”

她垂著眸，將三杯斟好的酒盞依次遞到蘇晉，沈奚，與顧雲簡手中。

沈奚接過酒，卻沒有立時碰杯來飲，而是問：“顧禦史何時動身回濟南？”

顧雲簡道：“其實早該回了，好在柳大人體恤下官，知道下官這裏，還有定親宴要辦，將日前太子殿下吩咐查理羽林衛的要務交給下官，讓下官能在京師多留半月，但也就七月中，就該走了。”

沈奚道：“這麽快？”看了趙妧一眼，又問，“二小姐也隨顧禦史一並走？”

趙妧垂著眸，睫稍顫了顫，輕輕“嗯”了一聲。

趙衍道：“眼下是戰時，一切從簡，且外頭又多流寇，妧妧此去濟南，有雲簡與侍衛陪著我也能放心些，就當作是接親了。”

沈奚笑道：“也好，還是趙大人考慮得周到。”

他頓了頓，對趙妧道：“七月中旬想必是西北軍資軍費籌備最緊要的時期，我到時公務纏身，想必不能如時雨一樣騰出空來送二位。”說著，自一旁的婢女手裏接過酒壺，又滿上一杯，遞給趙妧，“這杯酒算是沈某敬二位，權當是餞別了。”

趙妧聽了這話，一下子擡起眼來看向沈奚。

雙目裏像盛著一碗盈盈清泉，似是想說什麽，卻終是垂下眸去，自沈奚手裏接過酒盞，低低地應了聲：“好，多謝沈大人。”

沈奚於是舉杯道：“那沈某便祝二位此去迢迢，不念歸期，蓬萊路遠，不念往昔，燕婉良時，恩愛不移。”

說著，率先仰首將杯中酒一飲而盡。

顧雲簡與趙妧沈默了一下，也與蘇晉一起將酒飲盡。

蘇晉看了沈奚一眼，笑道：“既已吃過酒，我與青樾便不多留了。”說著，兩人一起向趙衍對揖過，折身就要往外頭走。

方至門檻處，顧雲簡忽道：“二位大人留步——”

他似是有些難以啟齒，猶疑了半晌才道：“二位大人的墨寶聞名京師，阿妧她，她自小好詩書，前一陣還與我說，想求一副二位大人的字，今日下官唐突，便替阿妧開了這個口，也不知沈大人與蘇大人可否為阿妧各提了一句話，她日後帶去濟南，也好留著當個念想。”

蘇晉笑道：“這卻好說。”

顧雲簡一揖謝過，看了立在身旁的婢女一樣，那名婢女會意，隨即呈上來兩柄折扇。

折扇的扇面是空白的，只有右下角點著三兩枝桃花。

蘇晉想了一下，先提了筆，寫了一句“漠漠一江風雨。江邊騎馬是官人，借我孤舟南渡”。

沈奚看了這折扇，沈默了一下，也提了筆，寫的是“掃卻石邊雲，醉踏松根月。星鬥滿天人睡也”。

寫完後，又笑盈盈地與顧雲簡道：“整個京師墨寶最好的不是我與時雨，你好歹是都察院的禦史，等要走當日，去跟柳昀求一幅字，看他可願給。”

顧雲簡聽了這話，嘴上應是，心裏卻想著沈蘇二位大人好歹好說話一些，跟柳大人提與公務無關的話，他怎麽敢？

蘇晉與沈奚再與趙衍一點頭，由顧雲簡引著往府門去了。

二人方走至外院，忽聽外頭小廝顫著聲高喊一句：“太子殿下駕到——”

整個趙府聞聲嘩然，須臾間，只見赴宴的賓客女眷一下子全都湧到前院來準備參拜，蘇晉與沈奚擡目望去，朱南羨正自府門走下臺階，見了他二人，楞了一下問道：“你們這就要走了？”

因這廂裏裏外外都跪著人，兩人還是與他行了個禮，蘇晉道：“回殿下，是，部衙裏還有些事，臣與青樾趕著回宮去。”

朱南羨點了一下頭：“那好，我……本宮去跟趙衍道個賀，立刻就出來，你且等等本宮。”

說著，往內府走了兩步才似是反應過來，與周圍跪著的人說了句：“平身。”

一眾人等起了身，見沈尚書與蘇侍郎要在此等著太子殿下，連忙退得遠遠的去了。

蘇晉這才想起這一路來記掛的事，問沈奚：“你方才說年初嶺南軍資軍費的賬冊出了問題，可這本賬冊做好後，我還在都察院，是我與錢月牽一起核查的，後來呈給柳昀，他也仔細看過，都不曾察覺任何不妥之處。”

沈奚道：“我正要與你說這事。”他想了想，“這賬本明面上是沒有任何不妥的，花費銀錢的數目是對的，各物資的價錢也是對的，從兵部那頭核過來的數目還是對的，獨有一樣奇怪——賬目裏，沒記清楚究竟買了多少物資。”

蘇晉皺了一下眉：“我沒聽明白。”

沈奚道：“打個比方，我給你十兩銀子，你拿著十兩銀子去買一兩銀子一袋的鹽，買了十袋回來。然後你就會記賬，物資是鹽，單價一兩，買鹽十袋，共費十兩銀子。這看起來沒問題對麽？可是，這賬目裏的一袋鹽究竟有多重你寫了嗎？是一兩還是一斤？我怎麽知道我這十兩銀子是買了十兩鹽還是十斤鹽呢？

“年初嶺南軍資的賬冊就是這個問題——許多計重物資的究竟買了多少沒有寫明白。”

蘇晉道：“這個柳昀其實提過，我與錢月牽還自兵部那頭借了他們的物資記錄來看，那裏是計了重量的，隨後又算過一回，仍沒有任何差錯。”

沈奚道：“有一種情況——如果，有人拿銀子合在戶部的銀子裏買了物資，在兵部清點物資前，又將這筆多出來的物資神不知鬼不覺地運走，你們這樣是查不出來的。”

蘇晉皺眉：“還能有這樣的事？”

沈奚道：“按理應該不會，因為沒什麽意義，貪也貪不了半個子兒，囤也不好囤。”他說著，也鎖了眉，“我之所以會起這個疑，是因為這筆賬是杜楨親自記的，杜楨在戶部十五年，現已是右侍郎，既然這本賬每一筆款項都這麽明晰，他為何不寫明白？以他的資歷，不該犯這樣的失誤。”

蘇晉道：“當時錢之渙致仕，你被降職，戶部獨他一人撐著，忙不過來也是常有的。”她思忖了一下又道，“但凡事多留一個心眼總沒錯，你是何時發現這事的？”

“今日一早，龔荃來吵著問嶺南的軍資還有沒有餘的時候。”沈奚道，“事不宜遲，待會兒我一回宮就查。”

蘇晉道：“你要怎麽查？”

她知道沈奚是個行事果斷的人，今早既然發現了端倪，想必早已發信給各商戶，讓他們將所出貨物及重量抄錄一份送來戶部。

“等這些商戶回信太慢，左右這筆賬是杜楨做的，我打算——”沈奚若有所思，隨即看向蘇晉，“眼下證據不足，到時你用你的春秋筆法幫我寫一份令狀，再派兩個刑部的人過來，直接將杜楨捆了來審。”

蘇晉失笑道：“杜楨好歹是三品侍郎，我倒是願寫這個令狀，但是，單我刑部出令狀不夠，還要與殿下與柳昀請示過。”

沈奚道：“柳昀那裏我去跟他提，十三那裏你幫我與他說一聲。”說著，又看了眼天色，“好了，我先走了。”

蘇晉楞道：“殿下不是讓你我等他？”

沈奚指了指天上的月亮，笑嘻嘻地道：“今天是什麽日子，七月初七，他讓你等，我等他做什麽？”又對跟在一旁的覃照林道，“老覃，你先送我回宮，你家蘇大人待會兒自有人送。”

覃照林一下就明白過來了，應了聲：“好咧！”

沈奚與覃照林前腳走，朱南羨後腳就從內府出來了，一見蘇晉仍等著自己，揚唇一笑，走到她近前說了句：“走吧。”

蘇晉與他行了個禮，隨他剛走了幾步，忽見兩人自道旁疾步走上前來，撲跪在朱南羨跟前道：“太子殿下恕罪，蘇大人恕罪——”

朱南羨楞了一下，認出這二人竟是朱荀與他的女兒朱郃樂，疑惑道：“怎麽回事？”

朱荀道：“方才是郃樂不懂事，口無遮攔，竟隨意議起太子殿下的私事。但郃樂如此，也是因為小時候與太子殿下走得近，心憂殿下的終身大事所致。沒成想讓蘇大人將這碎語聽了去，汙了大人的耳根子，還勞煩大人斥責，是臣教女無方，請殿下恕罪，蘇大人恕罪。”

原來朱荀是看蘇晉在外院等著朱南羨，以為這位刑部侍郎要向太子殿下稟報他家小女的不是，急急忙忙拉了朱郃樂來致歉。

怎奈他一番話說得顛三倒四，一下“私事”一下“碎語”的，任朱南羨聽了半晌都沒聽明白——只弄清楚了一點，跪著的這二人約莫是說了什麽，讓阿雨不悅了。

他側目看了蘇晉一眼，見她端然立著，一臉事不關己的模樣，於是只好看向朱荀父女，分外肅然地說道：“蘇侍郎身為刑部侍郎，於禮法一向從容有度，你二人既勞她斥責，想必是很不成體統了。”

朱荀連忙磕頭賠罪道：“是、是，臣知罪，小女也知罪了。”

朱南羨又在心中掂量，阿雨素來虛懷若谷，按理不會與一名小女子計較，要怎麽罰才既不過分，又令她滿意呢？

他思考許久，板著臉道：“朱郃樂。”

“臣女、臣女在。”

“你明日清早進宮，跟戚貴妃與喻貴妃一並請個罪，先跟她二人學抄兩年經文罷。”

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